При производството на стомана и чугун се използват добавки от различни химични елементи за подобряване на тяхното качество и постигане на определени физико{0}}химични характеристики. Тъй като тези елементи в чист вид са скъпи, те се използват под формата на сплави с желязо - феросплави, чиято цена е много по-ниска поради по-опростената технология на производство. Тези сплави се класифицират в зависимост от техния производствен обем.
Големи феросплави
Тази група включва най-често и широко използвани сплави с високо съдържание на желязо:
хром;
силиций;
манган
В световен мащаб годишното производство на големи феросплави възлиза на милиони тонове. Основната им цел е да ги въведат в желязосъдържащи сплави с цел деоксидиране (намаляване на съдържанието на кислород) и легиране (промяна на характеристиките).
Ферохромът се използва за повишаване на якостните характеристики и течливостта на стоманата. Когато се добави към нисковъглеродни класове, те стават неръждаема стомана. Феросилиций (сплав от желязо и силиций) се използва при производството на пружинна, електротехническа и топлоустойчива стомана. Повишава здравината и твърдостта и намалява пластичността на стоманата. Добавките на фероманган придават на метала повишена якост на опън и повишават устойчивостта на износване. Фероманганът се използва и за замяна на скъпия никел при топенето на неръждаема стомана.
Малки феросплави
Малката група включва всички останали феросплави. Те се произвеждат и използват в обеми, приблизително с порядък по-малки от големите. Те включват железни сплави с високо съдържание на елементи като:
никел;
волфрам;
титан;
молибден;
ванадий;
бор;
кобалт;
алуминий;
ниобий;
алкалоземни и редкоземни метали.
Те, подобно на големите феросплави, се използват като дезоксидиращи и легиращи добавки за модифициране на характеристиките на стоманата и чугуна. Използват се и при производството на електроди за заваряване и за производството на някои химични съединения, използвани в технологичния процес на обогатяване на полезни изкопаеми. Друго приложение е производството на високо пречистени елементи.
